Le ragazze del XX secolo

E scrivo ancora della vecchiaia. Non della sua fragilità, della sua debolezza fisica e psichica, della vulnerabilità e del conseguente rischio di essere prevaricati, vorrei scrivere della vecchiaia nella modernità.

Come dovremmo definire, infatti, oggi chi entra a far parte della terza età?

Il termine vecchio infastidisce, non si addice più a tante persone che conosco, egregi rappresentanti di una terza età, che non finiscono mai di stupirmi, e neanche a me, che forse ci sono già dentro. La vecchiaia, infatti, non è solo un fenomeno biologico, ma anche e soprattutto un fenomeno culturale. Allora, bisogna vedere che tipo di esperienza si accompagna ai “nuovi” vecchi, in questa società ambivalente, che spesso si muove dietro un muro d’ipocrisia. Su un piano di facciata la società considera il vecchio come un adulto non più giovane, poi pretende da lui un’immagine sublimata di ” saggio venerabile “, ricco di esperienza, dai modi pacati e l’aspetto distinto. E se non si adegua a tale ideale moralistico, rischia paurosamente di scadere nella categoria del “vecchio pazzo” farneticante e bizzarro, patetico ma simpatico, cui tutto può essere perdonato perché: “ha un’età”.

Non è così, non lo è più.

Nel “vecchio” l’amore e la gelosia sembravano odiosi o ridicoli, la sessualità ripugnante (anche solo il parlarne o ricordarne!), la violenza irrisoria, e questo accadeva solo perché questi loro atteggiamenti ci ricordano una verità che riguarda tutti: l’ineluttabilità del nostro declino. Tuttavia, se e quando la vita si ostina a permanere anche negli stadi più avanzati della vecchiaia, è normale spaventarsi di apparire ridicoli, non sapere più misurare i nostri comportamenti, è normale che l’idea che abbiamo di noi stessi improvvisamente appaia squilibrata e senza senso, come la voglia di vestire in un certo modo o pettinarci in un certo altro modo.

La vecchiaia comporta una vera e propria crisi d’identità, provoca uno sdoppiamento: non sono più io, un altro occupa il mio posto, un altro nel quale non m’identifico più. Come uscire, allora, da tale crisi d’identità? Come aderire alla nuova immagine di noi stessi? Esistono soggetti che per difesa si rifugiano nella vecchiaia, esagerano le loro impotenze e rinunciano alla vita che ancora resta.  Altri no, altri lottano contro i pregiudizi e contro una società che vorrebbe tenerli da parte, rinchiusi in case di riposo, ghettizzati. Credo che grazie a questi arzilli “nuovi” anziani sia già in corso una mutazione sociale in grado di permettere a tutti di vivere una vecchiaia che non sia una comica parodia dell’esistenza precedente.

Il segreto lo sappiamo bene, sta nel conservare delle passioni abbastanza forti che evitino per quanto possibile il fatale ripiegamento su se stessi. E non dimentichiamo la cosa più importante: tutto ciò è permesso solo in una società intelligente che valorizza la cultura ed è capace di rendere un cittadino attivo e utile a qualsiasi età.